チップスの袋を器にしてトッピング「ウォーキングタコ」アメリカ発の人気スタイルが大分初上陸
鶏肉の消費量が多く名物の１つ、とり天が有名な大分県。
唐揚げも負けず劣らず激戦区です。
そのうち「唐揚げ専門店発祥の地」である宇佐市と、隣接する「唐揚げの聖地」中津市がタッグを組んだ企画を打ち出しました。
その名も「からあげ観光デジタルスタンプラリー」。
スマホを使って気軽に参加でき、両市の名店や観光地を巡ってスタンプを集めると、抽選で電子クーポンや豪華な賞品が当たるというイベントです。
全国的にも大人気の専門店「とりあん」
今回はこのうち宇佐市が誇る唐揚げの名店を巡る旅に出かけました。
まず訪れたのは、宇佐唐揚げの名店「とりあん」。ここは数々のコンテストで最高賞を獲得し、全国的にも大人気の専門店なんですよ。
目の前に運ばれてきた唐揚げは、とても大ぶり。
「もう、おいしそうです」とリポーターも思わず声を上げます。我慢できずに早速一口。
「コクが強い。鶏の脂の旨みが口の中でふわっと広がってきます」
醤油の奥深さに、ニンニクのパンチが食欲をそそる、たまらない美味しさです。
社長に聞いた味の秘訣がこちら。
味付けには地元の薄口醤油を使い、ニンニク、生姜、そしてたっぷりの玉ねぎとりんごが入っているそうです。
「逆に砂糖とか、みりんとか、お酒とかは使ってないです」というこだわり。自然の甘みと旨味が詰まった秘伝のタレなんですね。
さらに、揚げ方にも工夫が。
自然のタレに漬け込んだお肉に片栗粉を薄く付け、皮で全体を包み込むように仕上げます。こうすることで、揚げる際に旨味と肉汁が外に逃げず、ギュッと凝縮されるのだとか。
平日は地元の人、週末には県外からもお客さんが訪れるという人気ぶり。
続いて向かったのは、手羽先で有名な「りょうたの手羽先」さんです。
宇佐唐揚げの中でも、手羽先に特化して圧倒的な存在感を放つ名店。唐揚げグランプリで何度も受賞経験があるんですよ。
こちらの手羽先も、食欲をそそるいい香り。
「普段見てる手羽先より、なんか大きい気がするんですけど」とリポーターが言うと、お店の人は「オーナーのこだわりで、ちょっと大きめの肉付きのいい手羽先を選んで仕込んでるんです」と教えてくれました。
一口食べると、こちらも「うまい！」。
タレが絡んだパリッとした皮、そして骨の周りのジューシーなお肉がたまりません。
「動くところなんで、お肉も少し筋肉が付いてて美味しい」とお店の人。あっさりしていながらも、しっかりとお肉の旨みを感じられる味わいです。
この美味しさの秘訣は2日間にわたる手間暇。特製のタレに漬けて一晩、粉を付けてさらに一晩寝かせてからカラッと揚げるそう。
熟成された肉の旨みと、この仕込みがもたらす極上のパリッと感は、まさに別格です。
家族で20本、30本と大量に買って帰るお客さんも多いのだとか。
「ビールと一緒に行きたいです」という声も聞こえてきて、その場にいるみんなが笑顔になります。
リポーターたちも大満足の様子。もちろん、中津市にも魅力的なお店がたくさんあります。
お店ごとに味や特徴が異なるから揚げを味わう食べ歩きは本当に楽しいですよね。
このイベントをきっかけに、宇佐と中津の唐揚げの美味しさを改めて感じてみてはいかがでしょうか。
この「からあげ観光デジタルスタンプラリー」は12月20日まで開催されています。アプリのダウンロードは必要なく、QRコードを読み取るだけで気軽に参加できるそうです。
