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秋の行楽シーズン、そしてスポーツの秋。今回は大分県日田市前津江町にある、日田市内で最も高い山「釈迦岳」の魅力に迫ります。
標高1,230メートルの山頂はこれから１年で最も美しいといわれる時期を迎えます。
今回、一緒に登山するのは「ひた魅力発信隊」の矢野さんです。
気合の入ったスポーツウェアで準備万端ですが、矢野さんは釈迦岳に登るのはこれが初めてだそう。
「では一緒に、この釈迦岳の魅力を発見していきましょう」と、二人で元気よく登山をスタートしました。
釈迦岳は、福岡県八女市との県境に位置する、津江地区を代表する山です。日田市の最高峰でもあり、これからの季節が一年で最も美しい時期を迎えると言われています。
歩き始めると、すぐに心地よい山の空気に包まれます。
登山と聞くと少し大変なイメージがあるかもしれませんが、釈迦岳の道は意外にも歩きやすい。
矢野さんも「すごく歩きやすい道だなと、小さい子でも頑張れば登れるんじゃないかな」と笑顔。
涼しい風が吹き、息が上がることもなく、気持ちよく歩を進めることができます。
ふと見上げると、木々の葉が少しずつ色づき始めていました。
山全体が赤や黄色に染まる壮大な景色も素晴らしいですが、こうして一足早い小さな秋を見つけるのも登山の醍醐味です。
スタートからおよそ30分、山頂が近づいてきたことを感じさせますが、その前には本格的な鎖場が。
一人ずつ慎重に鎖を握り、岩場を登っていきます。
そして、この難所を乗り越えた先に、ついに山頂が。
標高1,230メートルの山頂に到着し、二人で振り返ると、そこには絶景が広がっていました。
この日は天候にも恵まれ、遠くの山々まで見渡すことができます。
これから紅葉が深まれば、この景色はさらに秋らしい彩りに包まれることでしょう。
山頂にはお釈迦様が祀られており、無事に登頂できたことを感謝し、手を合わせます。
初めての釈迦岳登山を終えた矢野さんも満足そうな表情でした。
さて、釈迦岳のある日田市の奥日田エリア（津江、大山、天瀬）では、地域をさらに楽しむための企画「奥日田周遊キャンペーン」が開催されています。
キャンペーンパスポートを手に入れて参加施設で提示すると特典が受けられるというもの。
例えば、釈迦岳の近くにあるキャンプ場「スノーピーク奥日田」では、訪れた方にオリジナルステッカーを、宿泊する方にはステッカーに加えて針葉樹の薪１束がプレゼントされます。登山だけでなく、キャンプで自然を満喫するのも最高の思い出になりそうです。
登山は少しハードルが高いと感じるかもしれませんが、初心者でも気軽に挑戦できそうです。
これからますます美しくなる秋の奥日田で、あなただけの特別な景色を見つけに出かけてみませんか。
